旧暦とは？今の暦とのちがい、閏月のしくみと、月の形で日付がわかるわけ

月の満ち欠けで、ひと月を決める暦

旧暦（きゅうれき）は、日本で明治のはじめまで使われていた暦のことです。月の満ち欠けでひと月を決め、太陽の動きで季節を合わせる暦で、「太陰太陽暦（たいいんたいようれき）」と呼ばれます。

明治5年12月2日の次の日を、明治6年1月1日として、今の暦（太陽暦）に切りかわりました。最後に使われていた旧暦は「天保暦（てんぽうれき）」です。

ひと月は、新月の日から始まる

旧暦では、新月の日がひと月の1日（ついたち）です。次の新月の前の日が、そのひと月の最後の日になります。

新月から次の新月までは約29.5日なので、ひと月は29日か30日になります。30日の月を「大の月」、29日の月を「小の月」と呼びました。

日付が月の満ち欠けと結びついているので、旧暦では、月の形を見ればおおよその日付がわかりました。15日ごろは満月、3日は細い三日月。「三日月」「十六夜」などの月の名前は、この日付の数え方から生まれた名前です。つきしおりの月の名前も、新月の日を1日目として数えています。

閏月で、季節とのずれを直す

月の満ち欠けで12か月を数えると、1年は354日ほどになります。太陽の1年（約365日）より、11日ほど短いのです。そのままにしておくと、暦の上の月が、だんだん季節とずれていってしまいます。

そこで旧暦では、3年に1回ほど「閏月（うるうづき）」を入れて、1年を13か月にしました。どこに閏月を入れるかは、二十四節気をもとに決めます。二十四節気のうち、「中気（ちゅうき）」と呼ばれる12の節気（雨水・春分・穀雨など）が、その月の中にあるかどうかで何月かを決め、中気のない月を閏月にする、というしくみです。

睦月・如月……旧暦の月の名前

旧暦の月には、それぞれ和風の名前がありました。今もカレンダーや手紙で使われています。

1月睦月（むつき）
2月如月（きさらぎ）
3月弥生（やよい）
4月卯月（うづき）
5月皐月（さつき）
6月水無月（みなづき）
7月文月（ふみづき）
8月葉月（はづき）
9月長月（ながつき）
10月神無月（かんなづき）
11月霜月（しもつき）
12月師走（しわす）

旧暦の月は、今の暦より1か月ほど遅れてやってきます。旧暦の1月は、今の暦の1月下旬から2月ごろ。旧暦の正月が「新春」と呼ばれ、春の始まりとされていたのはそのためです。

今も旧暦で行われていること

十五夜・十三夜：旧暦8月15日と9月13日の月見。日付は十五夜十三夜のページにまとめています
旧正月：中国や台湾、韓国などでは、旧暦の正月を盛大に祝います
沖縄の行事：旧盆など、旧暦で行う行事が今も多く残っています
伝統的七夕：旧暦の7月7日ごろの七夕。くわしくは伝統的七夕とは？にまとめました

十五夜・十三夜旧正月沖縄の行事伝統的七夕

今の日本には、国が決めた公式の旧暦はありません。旧暦の日付として出回っているのは、天保暦の決まりにならって計算したものです。そのため、天保暦の決まりどおりでは何月かを決められない年（2033年の秋から2034年にかけて）があることが知られていて、「2033年問題」と呼ばれています。