冬の満月はなぜ高く、明るく見えるのか。夏の満月が低いわけも

冬の満月は、夜中に高く昇る

冬の満月は、夜中になると、頭の上に近いところまで高く昇ります。夏の満月が、南の空の低いところを通っていくのとは、ずいぶんちがいます。

これは、満月がいつも、太陽のちょうど反対側にあるからです。

太陽は、夏は高く、冬は低いところを通ります。満月は太陽の反対側にあるので、高さも反対になります。

冬至のころの満月は、夏至のころの太陽と同じくらいの高さを通ります。東京あたりでは、夜中に南の空の、地平線から80度近い高さまで昇ることがあります。反対に、夏至のころの満月は、冬至のころの太陽のように低いところを通ります。夏の満月が赤っぽく、大きく見えることが多いのは、低いところを長く通るためです。

冬の満月が明るく見えるのには、いくつかのわけがあります。

空気の層がうすい空が澄んでいる太陽にいちばん近づく1月のはじめごろ

ひとつひとつはわずかな差ですが、冬の澄んだ夜空に高く昇った満月は、とくに白く、くっきりと見えます。冷たく冴えた冬の月は「寒月（かんげつ）」とも呼ばれ、冬の季語になっています。

冬は夜が長いので、満月が空に出ている時間も長くなります。満月は日の入りのころに昇り、日の出のころに沈むので、冬至のころは14時間ほども空にあります。

夕方の帰り道に東の空で見つけた満月が、夜中には頭の上に、明け方には西の空に。一晩じゅう、どこかで月が見守っているような夜です。冬の満月の日は満月の日の一覧で確かめられます。

高い月を見るときは、首が疲れやすいので、窓辺に座って見上げたり、少し離れたところから見たりするのがおすすめです。外で見るときは、手袋やマフラーで、あたたかくして短い時間で。

高く昇った満月は、スマホでも撮りやすい月です。撮り方は月をスマホできれいに撮るには？にまとめました。